Появление золотой монеты в Англии

В 1257 году английский король Генрих III (1216-72) некоторое время чеканил «золотой пенни» в подражание флорентийской золотой монете («флорину»). «Золотой пенни» приравнивался к 20 серебряным пенсам, однако вскоре монета была изъята из обращения. В настоящее время известно только 7 экземпляров этой монеты, из них три хранятся в Британском музее [1].

Начало регулярной чеканки английских золотых монет

Регулярная чеканка английских золотых монет началась в XIV веке, при Эдуарде III (1327-77).
В январе—июле 1343 года им были выпущена серия золотых монет:

    * флорин (florin), или «двойной леопард» (double leopard), весом около 7 г (содержал 6,96 г золота)
    * полфлорина (half florin), или «леопард» (leopard)
    * четверть флорина (quarter florin), или «хелм» (helm — шлем)

В качестве монет для подражания были взяты золотые монеты Франции.
Стоимость золотых монет была выражена в серебряных монетах, то есть через пенсы и шиллинги (вес 240 пенсов составлял 20 шиллингов и приравнивался к счетной единице фунт). Так, золотой английский флорин стоил 6 серебряных шиллингов, полфлорина — соответственно 3 шиллинга, а четверть флорина — 1 шиллинг 6 пенсов.
Однако из-за того, что вес золотых английских монет не вполне соответствовал объявленным номиналам, они уже в августе 1344 были изъяты из обращения. Эти монеты являются исключительно редкими, например, «двойной леопард» имеется всего в трех экземплярах, причем два находятся в Британском музее, а третий был продан на аукционе в июне 2006 года за 460 000 фунтов стерлингов.

Нобль Эдуарда III

В 1344 году были выпущены новые золотые монеты, на этот раз соответствующие заявленным номиналам:

    * нобль (noble), приравненный к 80 пенсам (6 шиллингов 8 пенсов, или полфунта)
    * полнобля (half noble, 40 пенсов)
    * четверть нобля (quarter noble, 20 пенсов)

Английские золотые монеты XV века

Стоимость золота в Европе неуклонно росла, и полновесные английские монеты уходили на континент. В 1412 году английский король Генрих IV (1399-1413) снизил содержание драгоценных металлов: в золотых монетах на 10 %, серебряных — на 16 %. Новый нобль Генриха IV стал весить теперь 108 гранов (7 г).

В 1464 король Эдуард IV (года правления — 1461-70 и 1471-83) в очередной раз снизил содержание золота в монетах, в то же время стоимость золотых монет (в серебряных пенсах) увеличилась.
Стоимость ранее выпущенного нобля увеличилась с 80 до 100 пенсов (8 шиллингов 4 пенса), соответственно повысилась цена других золотых монет (полнобля стал стоить 50 пенсов, и так далее).
Прежние золотые номиналы были заменены новыми монетами. Были выпущены:

    * райол (ryal), или «нобль с розой», «розенобль» (rose noble), приравненный к 10 серебряным шиллингам (весил 120 гранов, или 7,76 г, и содержал 7,736 г золота)
    * ангел (angel; монета получила название по изображению архангела Михаила, убивающего дракона) весом 80 гранов (5,18 г), приравненный к 6 шиллингам 8 пенсам (80 пенсов, или 1/3 фунта); впервые был выпущен в 1461 году

Английские золотые монеты XVI века

В связи с ростом цены на золото стоимость золотых монет постоянно росла: в 1526 году ангел стоил уже 90 пенсов (7 шиллингов 6 пенсов), а соверен стал приравниваться к 22 шиллингам. Взамен ангела Генрих VIII (1509-47) начал чеканку новой золотой монеты стоимостью 6 шиллингов 8 пенсов (80 пенсов, или 1/3 фунта) — «нобль с Георгием» (George noble; на монете был изображен Святой Георгий, убивающий змея).

Однако ни «нобль с Георгием», ни полнобля, ни выпущенная монета «крона с розой» (1526) не сумели завоевать популярность, и их чеканка вскоре была прекращена. В настоящее время это очень редкие монеты.
В 1527 году была начата чеканка новых золотых монет: золотой кроны (crown; 5 шиллингов) весом 3,11 г (2,85 г золота) и полкроны (half crown; 2 шиллинга 5 пенсов).
Ангел Генриха VIII

В конце царствования Генрих VIII вернул первоначальное значение (в пенсах) золотым монетам, из-за чего они уменьшились в размерах. Соверен вновь был приравнен к 20 шиллингам, чеканились также полсоверена, ангел, крона, пол-ангела и полкроны.
Выпуск соверена был прекращен в 1553 году, но в 1554 году был начат выпуск монеты полсоверена.

Английские золотые монеты начала и середины XVII века

С 1603 года новый король Англии Яков I (1603-25 годах) вновь начал чеканку золотого соверена, равного 20 шиллингам.
Соверен, чеканный с 1604 года, получил название юнайт (unite). Легенда на монете гласила FACIAM EOS IN GENTEM UNAM. Таким образом, Яков I, объединив две короны: Англии и Шотландии, — провозгласил: «Я сделаю их одной нацией».
Как соверен, юнайт приравнивался к 20 шиллингам и весил 10,03 г (содержал 9,2 г золота), но уже в 1612 году вследствие нового роста цен на золото в Европе он был приравнен к 22 шиллингам.

В 1619 году соверен (юнайт) был замен новой золотой монетой в 20 шиллингов — лорелем (laurel; монету назвали по лавровому венку на голове монарха) весом 140,5 гранов (около 9 г).
Одновременно была пересмотрена ценность других золотых монет: полсоверена (в 1604-19 годах вместо него чеканилась двойная крона, double crown; с 1619 года чеканили пол-лореля = 10 шиллингов), кроны (одновременно с 1619 года чеканили четверть лореля, также равную 5 шиллингам) и полкроны.

Английские золотые монеты Нового времени

Гинея Карла II
Гинея Карла II
Полгинеи Георга II
Полгинеи Георга II

В 1663 году Карл II (король Англии в 1660-85 годах) ввел в оборот новую золотую монету — «гинею» (guinea — по названию страны, золото которой использовали для чеканки монеты) весом 129,4 гранов (8,385 г). Это была первая английская золотая монета, чеканенная машинным способом.
Гинея сменила юнайт в качестве золотой монеты достоинством в 20 шиллингов. Однако в связи с ростом цены на золото ценность монеты постоянно менялась, и несмотря на то, что в 1670 году вес монеты несколько уменьшили, стоимость ее увеличилась до 22 шиллингов.

Эпоха соверена

После победы над Наполеоном в 1816 году монетная система Англии была восстановлена. Вновь была начата чеканка крупных серебряных и разменных монет. Гинея была признана слишком крупным номиналом для фунта стерлингов и была приравнена к 21 шиллингам.
Соверен 1817 года
Соверен 1817 года

В качестве монеты, равной 20 шиллингам (1 фунту стерлингов) в 1817 году был выпущен соверен (sovereign) весом около 7,98 г (7,315 г чистого золота). На реверсе монеты был изображен Святой Георгий, убивающий змея (работа итальянского медальера Бенедетто Пеструччи).
Тогда же был отчеканена монета в полсоверена.
Вес соверена остается неизменным до сих пор.

Современные золотые монеты Великобритании

В 1957 году чеканка соверенов возобновилась для целей международной торговли и продолжалась до 1982 года. В настоящее время золотые соверены чеканят в коллекционном варианте.
Дизайн соверена 2007 года несколько отличался от всех предыдущих монет — изображение реверса стало больше походить на классический вариант Бенедетто Пеструччи, использованный им для кроны 1818 года.